Kiel, die Landeshauptstadt von Schleswig-Holstein, wurde schon um 1240 gegründet, erlebte jedoch erst nach der Ernennung zum Reichkriegshafen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts seinen Aufschwung zur Großstadt. Die zahlreichen in der Gründerzeit errichteten Gebäude fielen im Zweiten Weltkrieg einer weitgehenden Zerstörung zum Opfer; der Baustil der in der Nachkriegszeit entstandenen Bauten brachten Kiel den Ruf einer eher kühlen und spröden Stadt mit vielen Bausünden ein. Dennoch sind Reste der ehemals prächtigen Architektur erhalten und erinnern an die aufstrebende Entwicklung zur Hafenstadt und nördlichsten Großstadt Deutschlands. Wirklich sehenswert ist in Kiel die Kiellinie, eine Uferpromenade am Westufer der Förde. Wer nur ein paar Stunden Zeit für einen Aufenthalt in Kiel mitbringt, verbringt seine Zeit am angenehmsten bei einem Spaziergang am Fördeufer, wo sich das Schifffahrtsmuseum, das Aquarium wie das Zoologische Museum und die Kunsthalle befinden. Viele Weiterreisende, die die Zeit bis zum Ablegen der Fähre nach Skandinavien herum bringen wollen, nutzen diese auch für einen Besuch des Sophienhofes, eines der größten Einkaufszentren in Deutschland. Freilich kann man in der Innenstadt auch Baudenkmäler wie das Rathaus mit seinem 107 Meter hohen Turm besichtigen, doch Kiels schönste Seite ist zweifelsfrei die Wasserseite. Die Kieler Förde ist eine schmale Ostseebucht mit 17 Kilometern Länge, die in die Kieler Bucht mündet und sehenswerte Naturschönheiten bietet. Hier endet der Nord- Ostseekanal, und die Schwentine, die aus der Hosteinischen Schweiz kommt, mündet am südöstlichen Ufer. An der engsten Stelle der Kieler Förde bildet das Steilufer bei Friedrichsort ein malerisches Bild. Bei einer Hafenrundfahrt können Sie sich frischen Wind um die Nase wehen lassen und faszinierende Blicke auf die maritime Kulisse der Landeshauptstadt genießen. Von kleinen Jollen über Windjammern bis zu imposanten Fährschiffen gibt es hier vieles zu entdecken und zu bestaunen. Dazu das Kreischen der Möwen, die nach Salz und frisch gefangenem Fisch duftende Luft und die tösenden Werftgeräusche – diese Eindrücke werden Sie lange im Gedächtnis behalten! Das größte Event in Kiel ist die international bekannte Kieler Woche, die alljährlich im Frühsommer stattfindet und drei Millionen Besucher in die Landeshauptstadt bringt. Hervorgegangen aus einer Segelregatta im Jahr 1882, ist die Kieler Woche heute das größte Segelsportereignis der Welt und gleichzeitig das größte Volksfest in Nordeuropa. Neben 1.700 Booten mit rund 4.000 Seglern sind etwa 100 Groß- und Traditionssegler bei diesem Ereignis zu Gast in Kiel. Die vielen kleinen und großen Boote, das Gewimmel der Masten und die Vorbereitungen zu den spannenden Wettbewerben locken dann Zigtausende Besucher an die Ufer der Kieler Förde.